Variability of the Late Pleistocene-Holocene Homo Sapiens groups in Western Indonesian archipelago: focus on second molars

The present study aims at characterizing the variability of the Late Pleistocene to Holocene western Indonesian archipelago ancient populations based on second molars , which are described by means of comparative morphology (ASUDAS), and metrics (BL and MD measurements). We furthermore test similarity and differentiation by metric and non-metric statistics analysis to observe group clustering among the samples. Results show two different dental types. The “Preneolithic” one is present on Early to Middle Holocene fossils, between 12 to 4.5 ka, and the “Neolithic-Paleometallic” type consists of Late Holocene remains, from 3.2 ka. This study opens new perspectives regarding the scenario of human occupation in the western Indonesian archipelago during those periods, and questions as well the chronological significance of some features classically described as ‘archaic’ or ‘derived’ in dental palaeoanthropology. La présente étude vise à caractériser la variabilité de la population indonésienne occidentale au cours de la fin du Pléistocène tardif et de l’Holocène sur la base des deuxièmes dents molaires, qui sont décrites au moyen de la morphologie comparative (ASUDAS) et des mesures BL et MD. Nous testons en outre la similarité et la différenciation au moyen d’analyses statistiques métriques et non métriques afin d’observer les regroupements entre les individus. Les résultats montrent l’existence de deux types dentaires différents. Le type « prénéolithique » est présent sur les fossiles de l’Holocène ancien à moyen, entre 12 et 4,5 ka, et le type « néolithique-paléométallique » caractérise les restes de l’Holocène récent, à partir de 3,2 ka. Cette étude ouvre de nouvelles perspectives quant au scénario de l’occupation humaine dans l’ouest de l’archipel indonésien au cours de ces périodes, et remet également en question la signification chronologique de certains traits classiquement décrits comme « archaïques » ou « dérivés » en paléoanthropologie dentaire.