Efficacy and Safety of Acupuncture Combined with Herbal Medicine for Children and Adolescents with Tourette Syndrome: A Systematic Review and Meta-Analysis

BACKGROUND: With the increasing prevalence of Tourette syndrome (TS), the search for alternative therapy for TS is a growing public concern. In recent years, a growing number of randomized controlled trials (RCTs) have revealed the value of acupuncture combined with herbal medicine for the treatment of TS; however, its holistic efficacy and safety remains unclear. This study aimed to evaluate the efficacy and safety of acupuncture combined with herbal medicine and to provide preliminary evidence for clinical practice. METHODS: Eight databases were searched from their establishment to November 27, 2022, to collect RCTs of acupuncture combined with herbal medicine for TS treatment. Two researchers independently completed the study screening, data extraction, and risk of bias assessment by using NoteExpress, Excel, and Cochrane Risk of Bias Tool 2.0 (RoB 2.0). Stata 15.0 software was applied to conduct meta-analysis. RESULTS: A total of 1,400 participants in 18 RCTs were included. Compared with the Western medicine, acupuncture combined with herbal medicine had better curative effect in the field of effective rate (risk ratio [RR] = 1.18, 95% CI: [1.12, 1.23], p < 0.05, I2 = 0%), Yale Global Tic Severity Scale (YGTSS) total score (mean difference [MD] = -3.91, 95% CI: [-5.49, -2.33], p < 0.05, I2 = 96.4%), TCM syndrome total score (MD = -2.42, 95% CI: [-3.71, -1.13], p < 0.05, I2 = 87.1%), and serum IgE negative rate (RR = 3.41, 95% CI: [1.69, 6.87], p < 0.05, I2 = 0%). Furthermore, acupuncture combined with herbal medicine reduced the adverse reaction rate (RR = 0.20, 95% CI: [0.14, 0.30], p < 0.05, I2 = 0%) and the recurrence rate (RR = 0.27, 95% CI: [0.13, 0.52], p < 0.05, I2 = 0%). CONCLUSION: This study demonstrated the efficacy and safety of acupuncture combined with herbal medicine, which is probably a better alternative therapy for TS. However, the small number, low quality, and potential bias of the included studies caused the limitations of our results. More high-quality RCTs are required to provide supplementary evidence in the future. Hintergrund Mit der steigenden Prävalenz des Tourette-Syndroms (TS) ist die Suche nach alternativen Therapien für TS zunehmend zu einer Angelegenheit von öffentlichem Interesse geworden. In den vergangenen Jahren zeigte eine immer größer werdende Zahl randomisierter, kontrollierter Studien den Nutzen der Akupunktur in Kombination mit Heilkräutern; ihre ganzheitliche Wirksamkeit und Sicherheit ist jedoch weiterhin nicht klar. Mit dieser Studie sollten die Wirksamkeit und Sicherheit von Akupunktur in Kombination mit Heilkräutern beurteilt und erste Belege für die klinische Praxis gewonnen werden. Methoden Acht (8) Datenbanken wurden ab ihrer Einrichtung bis zum 27. November 2022 nach randomisierten kontrollierten Studien (RCTs) über Akupunktur in Kombination mit Heilkräutern zur Behandlung von TS durchsucht. Das Screening der Studien, die Datenextraktion und die Bewertung des Verzerrungsrisikos wurden von zwei unabhängigen Forschern mit Hilfe von NoteExpress, Excel und dem Cochrane Risk of Bias Tool 2.0 (RoB 2.0) durchgeführt. Die Metaanalyse erfolgte mit der Software Stata 15.0. Ergebnisse Insgesamt wurden 1400 Teilnehmer in 18 RCTs eingeschlossen. Im Vergleich zur westlichen Medizin (WM) hatte Akupunktur in Kombination mit Heilkräutern eine bessere kurative Wirkung in Bezug auf die Wirksamkeitsrate (RR = 1,18, 95%-KI [1,12, 1,23], p < 0,05, I2 = 0%), den Gesamtscore der Yale Global Tic Severity Scale (YGTSS) (MD = -3,91, 95%-KI [-5,49, -2,33], p < 0,05, I2 = 96,4%), den TCM-Syndrom-Gesamtscore (MD = -2,42, 95%-KI [-3,71, -1,13], p < 0,05, I2 = 87,1%) und die Serum-IgE-Negativrate (RR = 3,41, 95%-KI [1,69, 6,87], p <0,05, I2 = 0 %). Darüber hinaus verringerte Akupunktur in Kombination mit Heilkräutern die Nebenwirkungsrate (RR = 0,20, 95%-KI [0,14, 0,30], p < 0,05, I2 = 0%) sowie die Rezidivrate (RR = 0,27, 95%-KI [0,13, 0,52], p < 0,05, I2 = 0%). Schlussfolgerung Diese Studie belegt die Wirksamkeit und Sicherheit der Akupunktur in Kombination mit Heilkräutern, die wahrscheinlich eine bessere alternative Therapie für TS darstellt. Unsere Ergebnisse werden allerdings durch die geringe Zahl, die niedrige Qualität und die potenzielle Verzerrung der eingeschlossenen Studien eingeschränkt. Zukünftig sind weitere hochwertige RCTs erforderlich, die zusätzliche Belege liefern.