Features of Lateral Pelvic Lymph Nodes Associated With Pathological Involvement After Total Neoadjuvant Therapy in Patients Undergoing Lateral Pelvic Lymph Node Dissection

BACKGROUND: There is a lack of consensus regarding treating involved lateral pelvic lymph nodes in rectal cancer. OBJECTIVE: This study aimed to evaluate the clinical and MRI-based factors associated with pathological lateral pelvic lymph node metastasis in patients undergoing total neoadjuvant therapy and lateral pelvic lymph node dissection. DESIGN: This is a retrospective study. SETTINGS: This study was conducted at a single comprehensive cancer center. PATIENTS: A total of 107 patients with advanced low rectal cancer with pretreatment enlarged lateral pelvic lymph nodes (≥7 mm in long axis) undergoing total neoadjuvant therapy with long-course chemoradiotherapy, followed by total mesorectal excision and lateral pelvic lymph node dissection, were enrolled. MAIN OUTCOME MEASURES: Pathological lateral pelvic lymph node metastasis and survival. RESULTS: Among 107 patients, short-axis lateral node diameter at baseline was <7 mm in 48 patients and ≥7 mm in 59 patients. The ≥7 mm group showed significantly higher rates of pathological lateral pelvic lymph node metastasis (44.1% vs 2.1%; p < 0.0001). In this group, pathological lateral pelvic lymph node metastasis was independently associated with pretreatment malignant features and posttreatment short-axis diameter ≥4 mm. Five-year relapse-free survival was significantly lower in patients with posttreatment lateral node diameter ≥4 mm than those with <4 mm (71.1% vs 86.2%, p = 0.0364). Patients with pathological lateral pelvic lymph node metastasis had significantly lower overall survival, relapse-free survival, and local recurrence-free survival rates. LIMITATIONS: Selection bias exists in a retrospective analysis. CONCLUSIONS: Pathological lateral pelvic lymph node metastasis is rare in patients with pretreatment short-axis diameter <7 mm. In patients with pretreatment short-axis diameter ≥7 mm, pretreatment malignant features and posttreatment short-axis diameter are both associated with pathological lateral pelvic lymph node metastasis. These factors should be considered when deciding whether to proceed with lateral pelvic lymph node dissection after total neoadjuvant therapy. See Video Abstract . CARACTERÍSTICAS DE LOS GANGLIOS LINFÁTICOS PÉLVICOS LATERALES ASOCIADOS CON AFECTACIÓN PATOLÓGICA DESPUÉS DE LA TERAPIA NEOADYUVANTE TOTAL EN PACIENTES SOMETIDOS A DISECCIÓN LATERAL DE GANGLIOS LINFÁTICOS PÉLVICOS ANTECEDENTES: No existe consenso sobre el tratamiento de los ganglios linfáticos pélvicos laterales afectados en el cáncer rectal. OBJETIVO: Este estudio tuvo como objetivo evaluar los factores clínicos y basados en imágenes de resonancia magnética asociados con la metástasis patológica de los ganglios linfáticos pélvicos laterales en pacientes sometidos a terapia neoadyuvante total y disección lateral de ganglios linfáticos pélvicos. DISEO: Este es un estudio retrospectivo. EORNO CLINICO: Este estudio se llevó a cabo en un solo centro oncológico integral. PACIENTES: Se inscribieron 107 pacientes con cáncer rectal bajo avanzado con ganglios linfáticos pélvicos laterales agrandados antes del tratamiento (≥7 mm en el eje largo) sometidos a terapia neoadyuvante total con quimiorradioterapia de larga duración, seguida de escisión mesorrectal total y disección de ganglios linfáticos pélvicos laterales. PRINCIPALES MEDIDAS DE RESULTADOS: Metástasis patológica de ganglios linfáticos pélvicos laterales y supervivencia. RESULTADOS: Entre 107 pacientes, 48 tenían un diámetro ganglionar lateral en el eje corto <7 mm al inicio, mientras que 59 tenían ≥7 mm. El grupo de ≥7 mm mostró tasas significativamente más altas de metástasis patológica de los ganglios linfáticos pélvicos laterales (44,1% vs 2,1%; p < 0,0001). En este grupo, la metástasis patológica de los ganglios linfáticos pélvicos laterales se asoció de forma independiente con características malignas previas al tratamiento y un diámetro ganglionar lateral posterior al tratamiento ≥4 mm. La supervivencia sin recidiva a los cinco años fue significativamente menor en pacientes con un diámetro ganglionar lateral posterior al tratamiento ≥4 mm que en aquellos con un diámetro <4 mm (71,1% vs 86,2%, p = 0,0364). Los pacientes con la metástasis patológica de los ganglios linfáticos pélvicos laterales tuvieron tasas de supervivencia global, supervivencia sin recidiva y supervivencia sin recurrencia local significativamente más bajas. LIMITACIONES: Existe sesgo de selección en un análisis retrospectivo. CONCLUSIONES: La metástasis patológica de los ganglios linfáticos pélvicos laterales es poco frecuente en pacientes con un diámetro del eje corto previo al tratamiento <7 mm. En pacientes con un diámetro del eje corto previo al tratamiento ≥7 mm, las características malignas previas al tratamiento y el diámetro del eje corto posterior al tratamiento se asocian con metástasis patológica de los ganglios linfáticos pélvicos laterales. Estos factores deben tenerse en cuenta al decidir si se debe proceder a la disección de los ganglios linfáticos pélvicos laterales después de la terapia neoadyuvante total. (Traducción— Dr. Francisco M. Abarca-Rendon )