A Tool for Assessing the Quality of Life of Adolescents in Youth Care: Psychometric Properties of the QOLYSS

Quality of life (QOL) has gained increased interest as a critical pathway to better understanding the lives and circumstances of children and adolescents in both the general population and among specific populations. Yet, QOL assessment among youngsters in youth care services remains a highly under-researched topic. This study examines the suitability and psychometric properties of a new QOL self-report scale for adolescents between 12 and 18 years old in youth care: the Quality of Life in Youth Services Scale (QOLYSS). The provisional version of the QOLYSS was pre-tested in a sample of 28 adolescents in youth care to examine its applicability and feasibility. Next, a comprehensive evaluation of the psychometric properties of the field-test version was conducted in a sample of 271 adolescents in youth care in Flanders, Belgium (M = 15.43, SD = 1.73). Classical item and factor analyses were carried out per subscale, (test-retest) reliability and item-discriminant validity of the subscales were examined, convergent validity was explored, and confirmatory factor analysis was used to examine the goodness-of-fit of different measurement models. Reliability measures of the scale are satisfactory, results are indicative of convergent validity, and confirmatory factor analysis provides evidence for the eight correlated factors model. Future lines of research concerning the ongoing development and application of the QOLYSS are discussed.La calidad de vida (CV) ha despertado un mayor interés como un modo esencial de comprender mejor la vida y circunstancias de niños y adolescentes tanto en población general como específica. No obstante, la evaluación de la CV de los jóvenes en servicios de atención juvenil sigue siendo un tema poco investigado. El presente studio analiza la adecuación y las propiedades psicométricas de una nueva escala de autoinforme de la CV para adolescentes entre los 12 y 18 años de edad en servicios para jóvenes: la Escala de Calidad de Vida en los Servicios Juveniles (QOLYSS, según sus siglas en inglés). Se realizó una prueba piloto con la versión provisional de la QOLYSS con una muestra de 28 adolescentes en servicios de atención a jóvenes para ver en qué medida era aplicable y factible. Luego se llevó a cabo una evaluación general de las propiedades psicométricas de la versión de campo de la prueba con una muestra de 271 adolescentes en servicios de atención a jóvenes en Flandes, Bélgica (M = 15.43, SD = 1.73). Se llevó a cabo un análisis clásico de ítems y análisis factoriales por subescalas, se examinó la fiabilidad (test-retest) y la validez discriminante de los ítems por subescalas, se exploró la validez convergente y se utilizó análisis factorial confirmatorio para analizar el ajuste de diferentes modelos de medida. Las medidas de fiabilidad de la escala son satisfactorias y los resultados son indicativos de validez convergente, a la vez que el análisis factorial confirmatorio muestra un modelo de ocho factores correlacionados. Se discute sobre las futuras líneas de investigación en relación con el desarrollo actual y aplicación de la QOLYSS.