EVALUATING THE FRUIT PRODUCTION AND QUALITY OF CHERRY TOMATO (Solanum lycopersicum var. cerasiforme) EVALUACIÓN DE LA PRODUCCIÓN Y CALIDAD DEL FRUTO DEL TOMATE CEREZA Solanum lycopersicum var. cerasiforme

The greatest genetic diversity of tomato (Solanum lycopersicum L.) in terms of fruit quality characteristics such as flavor, aroma, color, and lycopene and β-carotene contents is found in wild species. This study evaluated the agronomic characteristics and fruit quality of 30 cherry tomato introductions of the germplasm bank of the Universidad Nacional de Colombia - Sede Palmira in trials conducted at the Montelindo experimental farm of the Universidad de Caldas (1010 m above sea level, average temperature 22.8 °C, average annual rainfall 2200 mm, 76% relative humidity). A 5 x 6 rectangular lattice experimental design was used with 30 treatments (introductions) and a commercial control (Sweet Million), 4 replicates/treatment, and 5 plants/replicate as experimental unit. The descriptors used were those suggested by the former International Plant Genetic Resources Institute, now Bioversity International. Data were statistically analyzed by ANOVA and Duncan’s means test using the SAS program. In addition, principal component and cluster dendrogram analyses using the SAS Princom and Cluster procedure (SAS Institute, Cary, NC) were performed. Six principal components accounted for 80.39% of the morphological variability of the introductions evaluated. The most promising materials in terms of average fruit weight, yield per plant and per hectare, and soluble solids, vitamin C and lycopene contents were IAC1624, IAC391, IAC3652, LA2131, IAC424, IAC1621, IAC426, LA1480 and IAC1688. The broad phenotypic variability observed in the evaluated introductions favors the potential selection and breeding of tomato for traits associated with fruit production and quality. / La mayor diversidad genetica del tomate (Solanum lycopersicum L.) en terminos de caracteristicas de calidad del fruto como sabor, aroma, coloracion y contenidos de licopeno y β-caroteno se encuentra en especies silvestres. Este estudio evaluo las caracteristicas agronomicas y de calidad del fruto de 30 introducciones de tomate cereza provenientes del banco de germoplasma de la Universidad Nacional de Colombia –Sede Palmira en ensayos realizados en la granja Montelindo de la Universidad de Caldas (1010 m sobre el nivel del mar; temperatura media, 22,8°C; precipitacion promedio anual, 2200 mm; humedad relativa, 76%). Se uso un diseno experimental de latice rectangular 5 x 6, con 30 tratamientos (introducciones) y un testigo comercial (Sweet Million), 4 repeticiones/tratamiento y 5 plantas/repeticion como unidad experimental. Se utilizaron descriptores sugeridos por el antiguo Instituto Internacional de Recursos Fitogeneticos, ahora Bioversity International. Los datos fueron analizados estadisticamente utilizando analisis de varianza y la prueba de promedios de Duncan a traves del programa SAS. Adicionalmente se realizaron analisis de componentes principales y agrupamiento por dendrograma por medio del procedimiento Princom y Cluster de SAS (SAS Institute, Cary, NC). Seis componentes principales explicaron el 80,39% de la variabilidad morfologica de las introducciones evaluadas. Los materiales mas promisorios en terminos de peso promedio de fruto, produccion por planta, rendimiento y contenidos de solidos solubles, vitamina C y licopeno fueron IAC1624, IAC391, IAC3652, LA2131, IAC424, IAC1621, IAC426, LA1480 y IAC1688. La amplia variabilidad fenotipica de las introducciones evaluadas favorece la posibilidad de seleccion y mejoramiento genetico en tomate por caracteres asociados a la produccion y calidad del fruto.