Die Physiotherapie ist die Therapie der Wahl bei der Behandlung von Patienten mit symptomatischer lumbaler Diskushernie. In der Praxis hat sich eine breite Palette physiotherapeutischer Modalitäten als günstig erwiesen. In ihrer Wirksamkeit evidenzbasiert sind in der akuten Phase Maßnahmen nach dem Mc-Kenzie-Konzept, mobilisierende Maßnahmen oder Traktionen. Analgetische physikalische Maßnahmen, z.B. mit Kälte oder Elektrotherapien, sowie Medikamente (Analgetika, nichtsteroidale Antirheumatika, Muskelrelaxantien) sind sinnvolle initiale Begleitmaßnahmen. In der chronischen Phase sind aktive Therapien wie Training der lokalen Ausdauer der Rumpfmuskulatur, z.B. im Rahmen der Medizinischen Trainingstherapie, in ihrer Wirksamkeit belegt. Die Indikationen für eine stationäre Rehabilitation, diejenigen für ein operatives Prozedere und die Gefahr der Beschwerdechronifizierung werden beschrieben.