The Characteristics of Mediastinal Neuroblastoma

The prognosis of mediastinal neuroblastoma has been reported to be better than for other neuroblastomas. The reason for this is however not clear. Furthermore, a comparison between mediastinal neuroblastoma and the other neuroblastomas has been rarely reported so far. In this study, the characteristics of mediastinal neuroblastoma (84 cases) are investigated and compared with those of other neuroblastomas (440 cases). Regarding clinical factors, the age distribution and the rate of cases detected at mass screening were similar in both groups. According to Evan's staging system, the rates of early stage (I, II) were 62% in the mediastinal neuroblastoma and 38% in the other neuroblastomas (p<0.001). Regarding the biological prognostic factors, a favorable histology based on Shimada's classification was found in 100% (35/35) of the mediastinal neuroblastoma cases and in 85% (112/132) of the other neuroblastoma cases (p<0.05). With regard to N-myc amplification, all of the examined 42 cases in mediastinal neuroblastoma had a N-copy number of less than 10 copies, while 32 of the examined 263 cases (12%) in the other neuroblastomas had an amplification of N-myc of more than 10 copies (p<0.05). The 5-year survival rates were 78% in the mediastinal neuroblastoma and 59% in the other neuroblastomas, respectively. Of the cases who underwent an incomplete resection of primary tumors in localized neuroblastoma, the 5-year survival rate of the mediastinal neuroblastoma cases was significantly more favorable than that of the other neuroblastomas. The majority of mediastinal neuroblastoma cases showed an early stage and favorable prognostic factors. It is likely that the clinical and biological prognostic factors of the tumor are therefore more closely correlated with the outcome of mediastinal neuroblastoma rather than the degree of the surgical resection. Regarding the treatment for mediastinal neuroblastoma, it is most important to evaluate the biology of the tumor after surgical resection. Zusammenfassung Die Prognose des mediastinalen Neuroblastoms ist günstiger als die anderer Lokalisationen. Die Ursache hierfür ist jedoch nicht klar. Vergleiche zwischen mediastinalen und anderen Lokalisationen sind in der Literatur selten. In der vorliegenden Studie werden daher die charakteristischen Eigenschaften von 84 mediastinalen Neuroblastomen untersucht und mit anders lokalisierten Neuroblastomen (n = 440) verglichen. Die klinischen Daten, die Altersverteilung und die Diagnoserate bei der Screeninguntersuchung ergaben in beiden Gruppen keine Unterschiede. 62% der mediastinalen und 38% der anders lokalisierten Neuroblastome befanden sich im Stadium I oder II nach Evan. Prognostisch günstige histologische Faktoren nach Shimada fanden sich bei allen mediastinalen, jedoch nur bei 85% der anders lokalisierten Tumoren. Im Hinblick auf die N-myc-Amplifikation zeigten alle 42 mediastinalen Neuroblastome eine N-myc-Amplifikation von weniger als 10 Kopien, während 32 der extramediastinal gelegenen Tumoren (12%) eine Amplifikation des N-myc von mehr als 10 Kopien (p < 0.05) aufwiesen. So lag auch die 5-Jahres-Überlebensrate bei den mediastinalen Neuroblastomen bei 78%, bei den anders lokalisierten Neuroblastomen bei nur 59%. Nach inkompletter Resektion war die 5-Jahres-Überlebensrate bei den mediastinalen Neuroblastomen signifikant günstiger als bei den anderen Tumoren. So zeigten die Neuroblastome generell ein früheres Stadium und eine günstigere Prognose, wenn sie im Mediastinum gelegen waren. Es ist daher anzunehmen, dass die im Mediastinum gelegenen Tumoren biologisch günstigere Faktoren aufweisen und dies die Ursache für die bessere Überlebensrate ist. Im Gegensatz hierzu spielt das Ausmaß der chirurgischen Resektion eine geringere Rolle. Für die Prognose und Behandlung der mediastinalen Neuroblastome ist daher die Biologie des Tumors nach chirurgischer Resektion entscheidend.