Randomized clinical trial for the treatment of post-dural puncture headache with acupuncture

Post-dural puncture headache (PDPH) is common among patients undergoing surgical procedures with spinal anesthesia. Conservative therapy might be associated with poor outcomes and delayed recovery. The aim of this study is to evaluate the effect of acupuncture on post-dural puncture headache in comparison to conservative treatment. In this single-blind randomized clinical trial 60 PDPH patients were divided into three groups. Group A received conservative pharmacological treatment, group B received acupuncture and group C received acupuncture sham. Outcomes were measured as pain intensity (visual analog scale VAS) and recovery time (time that pain falls from 4–7 to 0–3 on visual analog scale). All three groups had no significant difference in terms of gender, age, and baseline pain (immediately after the surgery). Pain intensity decreased significantly in acupuncture group comparing to other groups. Furthermore, acupuncture reduced pain faster than other treatments. The overall general condition of the patients in group A and B was not significantly different, however significantly improved compared to group C. Acupuncture therapy can be an effective method to manage PDPH in a shorter time and can reduce the need for epidural blood patch and pharmacological analgesia. However, further randomized trails are required to validate these findings. La cefalea pospunción dural (PHPD) es común entre los pacientes sometidos a un procedimiento quirúrgico con raquianestesia. La terapia conservadora puede estar asociada a malos resultados y recuperación tardía. El objetivo de este estudio es evaluar el efecto de la acupuntura sobre la PHPD en comparación con el tratamiento conservador. En este ensayo clínico aleatorio simple ciego se dividió a los 60 pacientes con PHPD en 3 grupos. El grupo A recibió tratamiento farmacológico conservador, el grupo B recibió acupuntura, y el grupo C recibió acupuntura simulada. Los resultados se midieron como intensidad del dolor (escala analógica visual EVA) y tiempo de recuperación (tiempo en que el dolor cae de 4-7 a 0-3 en la escala analógica visual). Los 3 grupos no tuvieron diferencias significativas en términos de sexo, edad y dolor inicial (inmediatamente después de la cirugía). La intensidad del dolor disminuyó significativamente en el grupo de acupuntura en comparación con los demás grupos. Además, la acupuntura redujo el dolor más rápidamente que otros tratamientos. El estado general de los pacientes de los grupos A y B no fue significativamente diferente, pero mejoró significativamente en comparación con el grupo C. La terapia de acupuntura puede ser un método efectivo para manejar PHPD en un tiempo más corto, y puede reducir la necesidad de parches sanguíneos epidurales y analgesia farmacológica. Sin embargo, se requieren más pruebas aleatorias para validar estos hallazgos.