Enriquecimiento de bacterias anammox a temperatura ambiente con inóculos de lodos activados

El descubrimiento del proceso de oxidación anaeróbica del amonio (anammox) abre nuevas alternativas para la eliminación de nitrógeno, más económicas que los tradicionales sistemas de nitrificación-desnitrificación. El enriquecimiento de estas bacterias se ve favorecido a temperaturas cálidas (superiores a 30 °C), similares a las que se logran en ambientes naturales cubanos. En este trabajo se evalúa el enriquecimiento de bacterias anammox a temperatura ambiente, con inóculos que provienen de diferentes sistemas de lodos activados para el tratamiento de aguas residuales municipales en Cuba. Los reactores son operados en batch, y se alimentan con medio sintético con suficiente amonio, nitrito y carbonatos. La actividad anammox comienza a detectarse, bajo condiciones controladas, después de los 40 días. Los valores promedio obtenidos para las relaciones estequiométricas, N-NO2-/N-NH4+ y N-NO3-/N-NH4+ fueron de 1.16 y 0.22, respectivamente. El mayor valor de la actividad máxima específica que se logra en los enriquecimientos es de 0.160 gNT·gSSV-1·d-1, operando con velocidades de remoción de nitrógeno entre 150 y 350 mgNT·l-1·d-1, y alcanzando una eficiencia media de remoción de nitrito del 93.8%. La actividad anammox en la fase estacionaria del crecimiento se afecta reversiblemente por la presencia de OD, lo cual es comprobado con ensayos en sistemas manométricos.