Exploring the behavioural patterns of knowledge dimensions and cognitive processes in peer-moderated asynchronous online discussions

Peer moderation has been used as a beneficial strategy in asynchronous online discussions to assist student learning performance. However, most studies in peer-moderated asynchronous online discussions (PMAOD) have focused only on learning effectiveness and perceptions of students rather than on students’ knowledge dimensions and cognitive processing patterns. This study combined quantitative content analysis (QCA) and lag sequential analysis (LSA) to explore student knowledge dimensions and cognitive processing patterns in PMAOD. The participants were 84 students in an undergraduate blended course from University Putra Malaysia (UPM), Malaysia. The Revised Bloom Taxonomy (RBT) was used as the codification scheme to code the discussion transcripts of participants assigned the role of peer moderators in a reciprocal manner over seven weeks. Behavioural distributions and patterns of high- and low-quality discussion groups were compared. Results showed that students were primarily sharing knowledge dimensions and cognitive processes of metacognition and understanding, respectively. Additionally, it was found that there was a modest proportion of off-topic discussions. Nonetheless, by means of LSA, it was found that PMAOD exhibited a certain degree of self-sustainability in knowledge and cognitive process behaviours, with the exceptions of procedural knowledge and the cognitive process of applying and, in terms of diversity in knowledge dimension and cognitive processing, high-quality discussion groups outperformed low-quality groups. Resume La moderation par les pairs dans les discussions asynchrones en ligne a ete utilisee comme une strategie visant a favoriser la reussite des etudiants. Cependant, la plupart des etudes sur les discussions asynchrones en ligne moderees par les pairs (DALMP) se sont seulement centrees sur l’efficacite de l’apprentissage et les perceptions des etudiants plutot que sur les schemes caracterisant le partage d’elements de connaissance et de processus cognitifs par les etudiants. Cette etude combine une analyse quantitative de contenu (AQC) et une analyse sequentielle d’ecarts (ASE) pour explorer les schemes de partage des elements de connaissance et des processus cognitifs des etudiants dans un contexte de DALMP. 84 etudiants de premier cycle suivants des cours hybrides a l’universite Putra Malaysia (UPM), en Malaisie, ont participe a l’enquete. La taxonomie revisee de Bloom (TRB) a ete utilisee comme modele de codification pour coder les transcriptions des propos tenus par les participants qui se sont reciproquement vus assigner le role de moderateur aupres de leurs pairs durant sept semaines. Les distributions comportementales et schemes de qualite (elevee ou faible) des discussions de groupes ont ete compares. Les resultats ont montre que les etudiants partageaient tout d’abord des schemes relatifs a des elements de connaissance puis des processus cognitifs de metacognition et de comprehension. De surcroit, une petite part de discussions hors sujet a ete relevee. Neanmoins, l’ASE a permis de mettre en avant que la DALMP fait ressortir un certain degre d’autosuffisance dans les comportements relatifs au processus cognitifs et a la connaissance, exception faite de la connaissance procedurale et du processus cognitif d’application. Les groupes de discussion de qualite elevee surpassent ceux de faible qualite en termes de diversite des elements de connaissance et des processus cognitifs.