Réponses adaptatives à un assèchement édaphique chez 3 provenances de chêne liège (Quercus suber)

Les effets du changement climatique induisent dans la région méditerranéenne la recrudescence d’évènements extrêmes comme la sécheresse accentuant la dégradation des écosystèmes forestiers de Quercus suber L. Des jeunes plants de 3 provenances tunisiennes de Q. suber (El Feija (EF), Ben Metir (BM) et Oued Zen (OZ)) ont été évalués pour leur tolérance au manque d’eau en les soumettant durant 90 jours à 3 régimes hydriques (S0, irrigation à 100 % de la capacité au champ (CC); S1, 50 % CC; S2, 25 % CC). De nombreuses variables ont été mesurées (croissance des tiges, surface foliaire, densité et dimension des trichomes et des stomates, échanges gazeux et concentration en chlorophylles). Le déficit hydrique a occasionné une réduction des variables écophysiologiques et une augmentation de la densité des stomates et des trichomes. Une variabilité intraspécifique a été enregistrée. Les plants EF et BM ont montré un indice de plasticité phénotypique supérieur à celui des plants OZ. La meilleure flexibilité vis-à-vis du stress hydrique s’est traduite chez les plants EF par une augmentation de l’efficience de l’utilisation de l’eau intrinsèque (EUEi) convertie en une croissance plus soutenue des tiges. Dans un contexte global de réchauffement climatique et de fragilité des forêts méditerranéennes, la réussite des nouveaux boisements de Q. suber exige le choix de provenances les plus adaptées à la faible disponibilité en eau à l’instar de la provenance EF.