Clinical Investigation of Doxepin in Depressed Patients. Pilot Open Study, Controlled Double-Blind Trial versus Imipramine, and All-Night Polygraphie Study

Doxepin, a new tricyclic compound, has been investigated in an open pilot study and compared to imipramine in a controlled trial on depressed patients; a polygraphic study of all-night sleep was also performed on a number of patients before and after doxepin treatment. Endogenous depressive and neurotic subjects were found to improve significantly under doxepin treatment, though the involutional depressions were found to have the greatest improvement. The antidepressant properties of doxepin were also supported by the polygraphic findings, showing, an increase in stage IV REM; similar changes in depressed sleep patterns have been demonstrated to occur during treatment with other antidepressants. Doxepin could be differentiated from imipramine on the basis of the following findings: 1. shorter period which elapses before antidepressant action appears (8 days for imipramine and 16 days for doxepin), 2. greater sedative-anxiolytic action of doxepin, 3. better tolerability of doxepin. Zusammenfassung Doxepin, eine neue trizyklische Verbindung, wurde in einer offenen Versuchsserie geprüft und mit Imipramin im Kontrollversuch an depressiven Patienten verglichen. Ferner wurden polygraphische Untersuchungen des Nachtschlafes an einer Anzahl Patienten vor und nach der Behandlung mit Doxepin angestellt. Es wurde festgestellt, daß bei endogen depressiven und neurotischen Personen eine signifikante Besserung unter der Behandlung mit Doxepin zu verzeichnen war. Die auffälligste Besserung war bei involutiver Depression festzustellen. Die antidepressiven Eigenschaften von Doxepin wurden auch durch die polygraphischen Befunde erwiesen, die eine Zunahme der Stadien IV REM zeigten. Ähnliche Veränderungen in den Schlafkurven von Depressiven traten auch bei der Behandlung mit anderen antidepressiven Medikamenten ein. Doxepin könnte also von Imipramin aufgrund folgender Befunde unterschieden werden: 1. Die Periode, nach der sich die antidepressive Wirkung zeigt, ist kürzer (8 Tage für Imipramin, 16 Tage für Doxepin). 2. Größere sedativ-anxiolytische Wirkung von Doxepin. 3. Bessere Verträglichkeit von Doxepin.