CARACTERIZACIÓN MECÁNICA Y MICROESTRUCTURAL DE UN ACERO INOXIDABLE AISI:304 ENDURECIDO MEDIANTE NITRURACIÓN USANDO RESIDUOS DE MELAMINA

Este artículo presenta los resultados obtenidos en la nitruración de un acero inoxidable AISI: 304, sometido a un proceso de nitruración sólida reciclando residuos de melanina; que por su composición química constituye un adecuado material para el aporte de gases de nitrógeno. Las micrografías mostraron que el proceso de nitruración causa importantes cambios estructurales con formación de nitruros de Fe (γ´-Fe4N y ɛ-Fe2N), que incrementan sustancialmente la dureza superficial. Pruebas a 550°C/4horas, 580ºC/4 horas y 565ºC/3 horas, presentaron durezas superficiales de 30.17, 30.0 y 29.9 HRc; que representan un incremento del 67% cuando se compara con el acero en estado de suministro. El análisis estadístico aplicando un diseño experimental factorial, indicó que los principales factores que influyen sobre la dureza son: el tiempo de nitruración y su interacción con la temperatura con una significancia de 0.0094 y 0.0707 para un nivel de confianza de 90%. El espesor de la capa endurecida, es dependiente directamente de la concentración y de la velocidad de difusión de átomos de N que ingresan en el acero desde su superficie y se movilizan hacia el interior.