Evaluation of the effectiveness of transforaminal epidural steroid injection in far lateral lumbar disc herniations

Far lateral lumbar disc herniations (FLDH) consist approximately 0.7-12% of all lumbar disc herniations. Compared to the more common central and paramedian lumbar disc herniations, they cause more severe and persistent radicular pain due to direct compression of the nerve root and dorsal root ganglion. In patients who do not respond to conservative treatments such as medical treatment and physical therapy, and have not developed neurological deficits, it is difficult to decide on surgical treatment because of the nerve root damage and spinal instability risk due to disruption of facet joint integrity. In this study, we aimed to evaluate the effect of transforaminal epidural steroid injection (TFESI) on the improvement of both pain control and functional capacity in patients with FLDH.A total of 37 patients who had radicular pain caused by far lateral disc herniation which is visible in their lumbar magnetic resonance imaging (MRI) scan, had no neurological deficit and did not respond to conservative treatment, were included the study. TFESI was applied to patients by preganglionic approach. Pre-treatment Visual Analogue Scale (VAS) and Oswestry Disability Index (ODI) scores of the patients were compared with the 3rd week, 3rd month and 6th month scores after the procedure.The mean initial VAS score was 8.63 ± 0.55, while it was 3.84 ± 1.66, 5.09 ± 0.85, 4.56 ± 1.66 at the 3rd week, 3rd month and 6th month controls, respectively. This decrease in the VAS score was found statistically significant (p = 0.001). ODI score with baseline mean value of 52.38 ± 6.84 was found to be 18.56 ± 4.95 at the 3rd week, 37.41 ± 14.1 at the 3rd month and 34.88 ± 14.33 at the 6th month. This downtrend of pa-tient's ODI scores was found statistically significant (p = 0.001).This study has demonstrated that TFESI is an effective method for gaining increased functional capacity and pain control in the treatment of patients who are not suitable for surgical treatment with radicular complaints due to far lateral lumbar disc hernia.Az összes ágyéksérv körülbelül 0,7–12%-a távoli lateralis ágyéksérv (FLDH). Az FLDH a gyakoribb centrális és paramedialis ágyéksérvekhez képest súlyosabb és tartósabb radicularis fájdalmat okoz az ideggyök és a dorsalis gyöki ganglion közvetlen összenyomódása miatt. Azoknál a betegeknél, akik nem reagálnak a konzervatív kezelésre, így például a gyógyszeres kezelésre vagy a fizikoterápiára, és akiknél még nem alakultak ki neurológiai hiánytünetek, az ideggyök sérülése és a synovialis ízületek károsodása miatti gerincinstabilitás kockázata miatt nehéz dönteni a mûtét szükségességérôl. Vizsgálatunkban a transforaminalis epiduralis szteroidinjekció (TFESI) hatását kívántuk értékelni mind a fájdalomkontroll, mind a funkcionális kapacitás javulására FLDH-ban szenvedô betegeknél.Összesen 37 olyan, konzervatív kezelésre nem reagáló, neurológiai hiánytünetmentes beteget vontunk be a vizsgálatba, akinek radicularis fájdalmát az ágyéki MR-felvételen látható távoli lateralis ágyéksérv okozta. A betegeknél praeganglionos irányból TFESI alkal­mazására került sor. A betegek kezelés elôtt felvett vizuális analóg skála (VAS) és Oswestry Disability Index (ODI) pontszámait a beavatkozás utáni 3. hét, továbbá 3. és 6. hónap VAS- és ODI-pontszámaival hasonlítottuk össze.Az átlagos kezdeti VAS-pontszám 8,63 ± 0,55 volt, míg a 3. hét és a 3., 6. hónap VAS-pontszámainak átlagos értéke 3,84 ± 1,66; 5,09 ± 0,85; 4,56 ± 1,66 volt. A VAS-pontszám csökkenése statisztikailag szignifikánsnak bizonyult (p = 0,001). Az átlagos kezdeti ODI-pontszám 52,38 ± 6,84 volt, míg a 3. hét és a 3., 6. hónap ODI-pontszámainak átlagos értéke 18,56 ± 4,95; 37,41 ± 14,1; 34,88 ± 14,33 volt. Az ODI-pontszám csökkenése statisztikailag szignifikánsnak bizonyult (p = 0,001).Ez a tanulmány kimutatta, hogy a TFESI hatékonyan javítja a funkcionális kapacitást és a fájdalom­kontrollt olyan betegek esetén, akik távoli lateralis ágyéksérv miatti radicularis tüneteit nem lehet mûtéti úton ke­zelni.