« L’ouverture bureaucratique » imposée aux administrations locales en RDA par le Parti se traduisit par la transformation volontariste de la composition sociale des agents de l’État, l’accroissement de leur accessibilité au public et l’injonction « d’avoir du cœur » dans le traitement des individus. Ces dispositifs eurent des effets paradoxaux sur les pratiques des agents de l’État et des auxiliaires administratifs dans leurs interactions avec les administrés. À travers l’exemple des politiques du logement, l’article montre que si cette domination rapprochée favorisa la pénétration des logiques du pouvoir dans le tissu social, elle eut aussi la conséquence d’encastrer les logiques sociales dans le fonctionnement quotidien de l’administration, contribuant ainsi à l’hypertrophie bureaucratique et à l’érosion de l’autorité des agents de l’État.