柴达木盆地盐类沉积物中类脂物的分布特征及天体生物学意义

地球盐类环境的类比研究是深入了解火星盐类沉积物中可能存在的生物分子的重要途径. 柴达木盆地是中国开展火星类比研究的重要窗口, 文章对柴达木盆地大浪滩及察尔汗的盐类样品开展了类脂物分析, 并与前人发表的不同时期和沉积环境的蒸发盐代表性样品进行对比. 结果表明, 柴达木盆地盐类样品中包含较为丰富的脂肪酸化合物, 包括正构脂肪酸、不饱和脂肪酸、支链脂肪酸以及无环类异戊二烯烷酸, 也检测到甘油二烷基甘油四醚化合物(GDGTs)和古菌醇(archaeol)化合物. 微生物来源的类脂物在蒸发盐中存在明显差异分布: 相对低盐的盐类样品中, 脂肪酸的多样性更丰富、含量更高, GDGTs和archaeol化合物含量高于高盐样品, 当沉积物全部由盐类矿物构成时, 类脂物的分布明显受到限制. 盐类矿物含量是造成类脂物差异分布的主控因素, archaeol化合物是地球高盐沉积物中广泛分布的生物分子. 本研究为限定和综合评价火星蒸发盐中可能存在的生命痕迹提供了一种类比模式.