How does saliva contribute to wound healing?

Already for centuries people speculate about the healing power of saliva. Reports in both old and modern literature attribute miraculous healing power, as well as deadly infections to saliva. Fact is, oral wounds heal faster as compared to skin wounds, despite the presence of millions of microbes in the oral cavity. In this paper we aim to summarize the role of saliva in wound healing. Saliva contains numerous peptides, cytokines and growth factors that contribute to wound healing by stimulating blood coagulation, cell migration and proliferation. Moreover, keeping the oral microbiome in check is an important feature of saliva and prerequisite for fast and scarless wound healing. Histatins are small peptides in saliva that carry both wound healing and antimicrobial properties and are considered as potential wound healing therapeutics.Al eeuwen wordt gespeculeerd over de genezende werking van speeksel, waarbij verhalen over de wonderbaarlijke geneeskracht afgewisseld worden met verhalen waarin contact met speeksel leidt tot dodelijke infecties. Wonden in de mond genezen sneller dan wonden op de huid, ondanks de aanwezigheid van miljoenen micro-organismen in de mondholte. Uit onderzoek blijkt dat speeksel veel verschillende cytokinen en (groei)factoren bevat die door bloedstolling, celdeling en celmigratie te stimuleren een bijdrage kunnen leveren aan wondgenezing. Daarnaast is het onder controle houden van het orale microbioom een belangrijke voorwaarde voor snelle wondgenezing. Speeksel bevat diverse peptiden met wondgenezende en/of antimicrobiële eigenschappen, zoals histatinen.