Cross-talk between Airway and Vascular Remodeling.

血管内皮細胞は，様々な病的状況下においては，活発に増殖して新しい血管ネットワークを形成する．この血管新生という現象の過程の中心をなすものは，血管内皮増殖性因子（vascular endothelial growth factor:VEGF）を介する血管内皮細胞の発生・増殖・分化とプログラム化された細胞死である．喘息気道においても，VEGFとVEGF受容体の過剰発現が観察され，血管新生の進展への密接な関与が推察される．さらに近年，VEGFの作用を調節する因子としてangiopoietin（Ang）ファミリーの生理作用が注目されており，VEGFとAngの相互作用による血管新生の精巧なメカニズムが明らかにされた．しかしながら，これまで血管内皮細胞に特異的に作用するとされてきたVEGFが，上皮下基底膜肥厚の形成・進展の過程に深く関与することを示唆する多数の知見が集積されつつある．そこで，本稿では喘息気道における血管リモデリングを引き金とする気道リモデリングの成立・進展に関するメカニズムを概説した．