Karst at depth below the sea level around the Mediterranean due to the Messinian crisis of salinity. Hydrogeological consequences and issues

Dans de nombreux pays mediterraneens, les aquiferes karstiques sont une ressource en eau essentielle. Leurs caracteristiques sont decrites ainsi que la specificite des karsts mediterraneens, determinee par un climat particulier et surtout une histoire geologique recente complexe. La Crise Messinienne de Salinite (CMS), un evenement majeur qui s'est produit il y a 5,3 Ma, a permis le developpement des vallees et de karst tres au-dessous du niveau marin actuel. Ignoree par les hydrogeologues et les karstologues jusque dans les annees 90, la CMS est maintenant consideree comme une periode essentielle pour le developpement de conduits karstiques a grande profondeur sous le niveau marin actuel. Le systeme karstique de Chekka au Liban, et ses grandes sources sous-marines sont pris comme exemple pour montrer le fonctionnement de ces aquiferes cotiers. Les principales consequences sont presentees et analyses ici afin de montrer la necessite absolue d'ameliorer les connaissances sur les aquiferes karstiques et l'hydrogeologie regionale. Les sources sous-marines karstiques, typiques des cotes mediterraneennes, sont considerees comme une ressource interessante non-conventionnelle, ce qui sera discute. Le principal probleme est une gestion et une protection efficaces et durables de ces ressources en eaux souterraines dans des regions ou la densite de population est la plus elevee et les activites economiques sont concentrees. Quelques nouvelles pistes de recherche et de developpement sont proposees.