Imaging with multi-aperture optical telescopes and an application

The two main types of Multi-Aperture Optical Telescopes (MAOTs) (so-called Michelson and Fizeau) and the two possible modes of optical beam combination are reviewed. Wide-field imaging with a Michelson instrument is studied and the constraints are identified. An example of application to Earth observation is given. Then, we address the optimization of the aperture configuration, a key issue in the design of a MAOT. We also stress the image restoration, a necessary component of such an instrument because of the shape of its point spread function. Finally, a MAOT seems to be a promising technical solution for high resolution Earth observation from Space on a high orbit such as a geostationary one. Les deux types de télescopes optiques multi-pupilles (appelés Michelson et Fizeau) et les deux modes possibles de recombinaison des faisceaux optiques sont présentés. L'imagerie grand champ avec un instrument Michelson est étudiée et les contraintes identifiées. Un exemple d'application à l'observation de la Terre est donné. Ensuite, nous abordons l'optimisation de la configuration pupillaire, un point-clef dans la conception d'un télescope multi-pupille. Nous insistons aussi sur le traitement d'images, une composante nécessaire d'un tel instrument à cause de la forme de sa fonction d'étalement de point. Finalement, le télescope optique multi-pupille semble être une solution technique prometteuse pour l'observation de la Terre à haute résolution à partir de l'Espace sur une orbite haute comme l'orbite géostationnaire.