Sources de variation de la forme des otolithes : Implications pour la discrimination des stocks de poissons

L’evaluation et la gestion des populations de poissons se basent sur l'utilisation d’unites de gestion appelees « stocks halieutiques ». Pour discriminer ces stocks, la forme des otolithes, pieces calcifiees de l’oreille interne des poissons, peut etre utilisee. Dans ce contexte, cette these s'est consacree premierement a l’etude de la variabilite spatio-temporelle de la forme des otolithes chez 3 especes de poissons presentant des caracteristiques ecologiques (taille, vitesse de nage, comportement dans la colonne d’eau, etc.) et des environnements biogeographiques differents. Les resultats montrent qu’il existe un gradient structurel decroissant de taille des stocks allant des especes de grands pelagiques aux especes demersales. Ceci est lie au fait que certaines especes demersales comme la bogue (Boops boops) sont contraintes par la presence de barrieres geographiques et de fronts hydrologiques ce qui n’est pas le cas chez les especes pelagiques analysees (merlan bleu, Micromesistius poutassou ; Espadon, Xiphias gladius). Dans un deuxieme temps, nous avons teste les effets de facteurs confondants potentiels (e.g. l’asymetrie bilaterale directionnelle, AD) sur le pouvoir discriminant de la forme des otolithes. Ainsi, nous avons montre qu'il existe chez la bogue une AD, induite par un processus de lateralisation et qui varie en amplitude et en direction selon la zone geographique etudiee. Chez la bogue, cette AD impacte les resultats d’identification des stocks par la forme qui changent en fonction de l'otolithe, droit ou gauche, utilise. Si la forme de l’otolithe est utilisee pour discriminer les stocks halieutiques, c’est parce qu’elle reflete en particulier les conditions environnementales qu’a subi le poisson au cours de sa vie. Ainsi, dans la troisieme partie de la these, nous avons analyse, en conditions controlees, les effets de la temperature et du taux d'acides gras polyinsatures omega-3 (n-3 AGPI) contenus dans l’alimentation sur la morphogenese des otolithes de bars (Dicentrachus labrax). Apres la naissance, deux etapes peuvent etre distinguees dans l’ontogenese de la forme de l’otolithe avec en premier lieu un allongement qui traduit une croissance moins rapide de l’axe dorso-ventral par rapport a l’axe antero-posterieur. Il s'en suit des modifications plus localisees avec en particulier une complexification de la zone comprise entre le rostre et l’anti-rostre a priori essentiellement liee au facteur thermique. A l’inverse, le taux de n-3 AGPI ne semble pas influencer la morphogenese de l’otolithe. L’utilisation des degres-jours de croissance (GDD) a permis de montrer que l’effet de la temperature est bien d’accelerer la morphogenese, mais aussi de changer sa trajectoire: a valeur de GDD fixe, pour 2 temperatures donnees, les formes different. L’ensemble des resultats acquis lors de cette these valident l’utilisation de la forme des otolithes pour discriminer les stocks de poissons, mais souligne egalement le besoin de connaitre precisement les sources de la variabilite morphologique des otolithes intra-stock pour pouvoir determiner plus precisement les limites des stocks halieutiques.