Mechanism of egg recognition by the cowpea weevil Callosobruchus maculatus

Abstract Several experiments were conducted to determine the mechanism by which ovipositing cowpea weevils, Callosobruchus maculatus (F.), avoid egg‐laden seeds. Deterrence was associated with the egg itself and not with other adult activities on the host. Both chemical and physical (tactile) stimuli appear to be involved in egg recognition; the chemical deterrent was more soluble in methanol than in ether or water. Contrary to a previous study using C. chinensis (L.), we found that females were not deterred from ovipositing on seeds that had been exposed to high densities of males. RÉSUMÉ Mécanismes de reconnaissance des oeufs chez Callosobruchus maculatus Plusieurs expériences ont été réalisées pour déterminer pour quelles raisons les femelles de Callosobruchus maculatus évitent de pondre sur les graines portant des oeufs. La répulsion a été associée à l'oeuf lui‐même et non à une autre activité de l'adulte sur la graine. Des stimuli tant chimiques que physiques (tactiles) ont semblé impliqués dans la découverte des oeufs; la substance répulsive était plus soluble dans le méthanol que dans l'éther ou l'eau. Contrairement à des études antérieures sur C. chinensis , nous avons observé que les femelles n'étaient pas dissuadées de pondre sur des graines exposées préalablement à de fortes densités de mâles.