La longevidad de la empresa familiar es una de las cuestiones más relevantes en la investigación porque interesa conocer cuáles son los riegos y factores que contribuyen a su supervivencia a largo plazo. En el trabajo resaltamos el papel de la cohesión familiar como facilitador de dicha longevidad. La cohesión facilita la sucesión familiar, porque cuando los problemas aparecen aquellas familias empresarias y empresas familiares cohesionadas tienen más probabilidades de supervivencia a largo plazo. La investigación se centra en la pequeña y mediana empresa porque la relación entre familia y empresa es más relevante que en la gran empresa familiar. En el artículo comprobamos qué papel juega la cohesión o su ausencia en el devenir de una empresa familiar – Persán – y cómo los períodos de unidad familiar van acompañados por fases de crecimiento empresarial y buenos resultados y la época de enfrentamientos entre familias arrastran a la sociedad casi a la quiebra.