Confocal Raman microscopy in life sciences

Microscopy techniques are widely used in life sciences to study cells and tissues. Fluorescence microscopy, for example, is a very common method in many laboratories. While reliable and strong fluorescence signals are a clear advantage of this method, the labelling procedure with fluorescent dyes, the availability of required antibodies or the potentially necessary genetic modifications of the studied organism all introduce potential complications. By contrast, confocal Raman microscopy is a label-free and non-destructive imaging technique. In contrast to infrared microscopy, it is easily applicable in aqueous environments. Different microscope setups and combinations allow for the examination of various solid and liquid samples, even in their typical environments. The article demonstrates the analyzing capability of confocal Raman microscopy and correlative techniques through application examples of eukaryotic and prokaryotic cells, and cancerous and normal tissues and shows how confocal Raman microscopy provides valuable information for a more comprehensive understanding of the investigated sample. Les techniques de microscopie sont largement utilisées dans les sciences de la vie pour étudier les cellules et les tissus. La microscopie à fluorescence, par exemple, est une méthode très courante dans de nombreux laboratoires. Bien que des signaux de fluorescence fiables et puissants constituent un avantage évident de cette méthode, la procédure de marquage avec des colorants fluorescents, la disponibilité des anticorps nécessaires ou les modifications génétiques éventuellement nécessaires de l’organisme étudié introduisent toutes des complications potentielles. En revanche, la microscopie Raman confocale est une technique d’imagerie non destructive et sans nécessité de marquage. Contrairement à la microscopie infrarouge, elle est facilement utilisable en environnement aqueux. Différentes configurations et combinaisons de microscopes permettent d’examiner divers échantillons solides et liquides, même dans leurs environnements typiques. L’article montre la capacité d’analyse de la microscopie Raman confocale et des techniques de microscopie corrélative à travers des exemples d’application sur des cellules eucaryotes et procaryotes, de tissus normaux et néoplasique et montre comment la microscopie confocale Raman fournit des informations précieuses pour une compréhension plus complète des échantillons étudiés.