Association of abdominal subcutaneous fat thickness with hepatic steatosis, liver enzymes, and serum lipids in obese children

Childhood obesity can cause hyperlipidemia and hepatic steatosis at early age and chronic disease complications in adult life. We aimed to evaluate the relationship between abdominal subcutaneous fat thickness (ASFT) and hepatic steatosis, serum lipid and transaminase levels in obese children.A retrospective study was conducted with children (aged 4-18 years) who presented to outpatient clinic due to obesity. Associations between ASFT as assessed by ultrasonography (US) and hepatic steatosis, alanine transaminase (ALT), aspartate transaminase (AST) and serum lipid profile were evaluated.We identified 95 children, all of which were diagnosed as having hepatic steatosis; the most common type was grade 1 (73.6 %, n: 70), followed by grade 2 (21.1 %) and grade 3 (5.3 %). The mean values of midline and flank ASFT were measured as 38.48 ± 11.53 mm and 20.91 ± 8.00 mm in grade 1; 41.23 ± 10.03 and 19.84 ± 6.75 in grade 2 and 63.12 ± 12.08 and 23.22 ± 5.92 in grade 3 hepatic steatosis, respectively. Midline and flank ASFT correlated positively with triglycerides in grade 3 steatosis, while midline ASFT correlated with body mass index, total cholesterol, low-density lipoprotein cholesterol, and AST (r: 0.9; p: 0.037; r: 0.648, p: 0.001; r: 0.387, p: 0.001; r: 0.406, p: 0.001, r: 0.463, p: 0.001; respectively) in grade 1 steatosis.ASFT as assessed by US may be of predictive value for hyperlipidemia in grade 3 and for hypercholesterolemia in grade 1 hepatic steatosis in obese children.Introducción. La obesidad infantil puede causar hiperlipidemia y esteatosis hepática y complicaciones crónicas. Nuestro objetivo fue evaluar la relación entre el espesor de la grasa subcutánea abdominal (GSA) y la esteatosis hepática, las transaminasas y los lípidos séricos en niños obesos. Población y métodos. Estudio retrospectivo en niños (4-18 años) que acudieron a los consultorios externos. Se evaluaron las asociaciones entre el espesor de la GSA mediante ecografía y la esteatosis hepática, alanina aminotransferasa (ALT), aspartato aminotransferasa (AST) y el perfil lipídico sérico. Resultados. Se identificaron 95 niños con esteatosis hepática; el grado 1 fue el más frecuente (73,6 %, n: 70), seguido del grado 2 (21,1 %) y del 3 (5,3 %). El espesor medio (en mm) de la GSA de línea media y flancos fue 38,48 ± 11,53 y 20,91 ± 8,00 en grado 1; 41,23 ± 10,03 y 19,84 ± 6,75 en grado 2, y 63,12 ± 12,08 y 23,22 ± 5,92 en grado 3, respectivamente. El espesor de la GSA de línea media y flancos se correlacionó positivamente con triglicéridos en grado 3; el espesor de la GSA de línea media se correlacionó con el índice de masa corporal, colesterol total, colesterol LDL y AST (r: 0,9; p: 0,037; r: 0,648; p: 0,001; r: 0,387; p: 0,001; r: 0,406; p: 0,001; r: 0,463; p: 0,001; respectivamente) en grado 1. Conclusión. El espesor de la GSA mediante ecografía puede predecir hiperlipidemia en niños obesos con esteatosis hepática de grado 3 e hipercolesterolemia en grado 1.