A new mosasauroid (Squamata) from the Late Cretaceous (Turonian) of Morocco

Tethysaurus nopcsai gen. et sp. nov. is described on the basis of both cranial and postcranial material from the Late Cretaceous (Early Turonian) of the Goulmima region, southern Morocco. This new mosasauroid is mainly characterized by a parietal table ending posteriorly in two pointed pegs; jugal with a large ascending ramus; splenial with a large and notched dorsomedial process; surangular exposed medially ventral to the coronoid; large paracotylar and parazygosphenal foramina on vertebrae. A phylogenetic analysis shows that Tethysaurus is the sister-group of Mosasauridae. It fills the gap between the aigialosaurids (mainly Cenomanian) and the mosasaurids (known from the Middle-Late Turonian to the Latest Maastrichtian). To cite this article: N. Bardet et al., C. R. Palevol 2 (2003). Un nouveau mosasauroïde (Squamata) du Crétacé supérieur (Turonien) du Maroc. Tethysaurus nopcsai gen. et sp. nov. repose sur du matériel crânien et postcrânien provenant du Crétacé supérieur (Turonien inférieur) de la région de Goulmima, Sud du Maroc. Ce nouveau mosasauroïde est notamment caractérisé par une table pariétale se terminant postérieurement par deux pointes ; jugal à branche montante développée ; splénial portant un grand processus dorsomédial entaillé ; surangulaire exposé médialement ventralement au coronoïde ; vertèbres à grands foramens paracotylaires et parazygosphéniens. Une analyse phylogénétique montre que Tethysaurus est le groupe-frère des Mosasauridae. Il comble une lacune entre les aigialosauridés (essentiellement cénomaniens) et les mosasauridés (connus du Turonien moyen-supérieur à la fin du Maastrichtien). Pour citer cet article : N. Bardet et al., C. R. Palevol 2 (2003).